Tswalu Kalahari Reserve

Tswalu Kalahari is het grootste privé reservaat van Zuid-Afrika, welke een gebied van meer dan 100.000 hectare beslaat! Dit land is al jaren in het bezit van de Oppenheimers, die het behoud van de natuur en de cultuur zeer hoog in het vaandel hebben staan. Niet meer dan dertig gasten per keer worden hier toegelaten om het magische landschap, het vele wild en de bijzondere uitzichten te bewonderen. Volgens velen is dit de laatste échte wildernis van Zuid-Afrika, een plek waar u geweest moet zijn.

Er is geen ander wildreservaat in Zuid-Afrika waar zo’n enorme flexibiliteit wordt geboden als bij Tswalu. Hier heeft u een heel team van enthousiaste gidsen en butlers klaar staan die u adviseren over de ideale dagindeling en u te allen tijde bijstaan zodat het u hier aan niets ontbreekt. Van ontbijt op bed tot een spabehandeling in de bush of op uw eigen veranda, een gamedrive of een picknick in de Afrikaanse bush; hier wordt alles voor u in een handomdraai en met een grote glimlach geregeld.

Een ander zeer groot voordeel van een safari in Tswalu is dat er hier geen malaria voorkomt! Geen malaria, maar wel vele bedreigde en beschermde diersoorten, dus u slaat twee vliegen in één klap. Hier heeft u namelijk grote kans op het spotten van de zwarte neushoorn (met uitsterven bedreigd maar de populatie in Tswalu beslaat 1/3 van de gehele populatie van zwarte neushoorns in Zuid-Afrika!), Black-maned Kalahari leeuw, meerkatten, cheetahs (die zeer gemakkelijk te spotten zijn hier vanwege de open savanne), zeldzame antilopen soorten en meer dan 230 vogelsoorten!

Tswalu voert niet voor niets de slogan “your own private Kalahari”. U verblijft hier nooit met meer dan 29 andere gasten, waarmee dit wildreservaat de laagste gastendichtheid van heel Zuid-Afrika biedt.

Bekijk de video

De Kalahari beslaat het grootste deel van Botswana, het zuid oosten van Namibië, en het noord westen van Zuid-Afrika. Tswalu is gelegen in het hart van de Noordkaap, op zo’n 850 kilometer ten noorden van Kaapstad en 560 kilometer ten westen van Johannesburg.

De dichtstbijzijnde stad is Kuruman, bekend om de Moffat Mission vanaf waar Dr. Livingstone zijn tocht naar het hart van Afrika maakte. Tswalu ligt dichtbij de grens met Botswana en op rijafstand van het Kgalagadi Transfrontier Park.

Doordat Tswalu gelegen is in het zuidelijke deel van de Kalahari woestijn, krijgt het iets meer regen dan de centrale Kalahari. Hierdoor leven er meer dieren en planten bij Tswalu en staat dit deel ook bekend als de “Green Kalahari”.

De seizoenen in het zuidelijke deel van de Kalahari kunnen op de traditionele manier geïnterpreteerd worden. Zomer, herfst, winter, lente komen hier voor met als verschil dat de temperaturen en duur van de seizoenen compleet verschillend zijn dan wat wij in Europa gewend zijn.

In de lente (september – oktober) beginnen de temperaturen op te lopen, alhoewel er af en toe nog een koudefront vanaf de Westkaap kan overtrekken. De natuur komt weer in bloei en zorgt voor een aangename geur tijdens het vallen van de avond. De meerkatten krijgen puppies en de gekko’s beginnen weer te paren, wat voor een kakofonie aan geluid zorgt.

In de zomer (november – maart) zijn de dagen warm en de avonden zacht met af en toe een onweersbui in de namiddag. Regen kan nooit voorspeld worden (u zit immers in de woestijn) maar als u geluk heeft mag u dit spektakel aanschouwen. Vele antilopen krijgen jong in de vroege zomer en migrerende vogels zorgen voor een gevulde lucht en bijzonder gezang.

De herfst (april en mei) zorgt voor milde dagen en koude avonden. Met een beetje geluk valt er nog wat regen, maar dit is sowieso de periode waarin de Kalahari op zijn groenst is.

In de winter (juni – augustus) is de temperatuur overdag fris te noemen. Tegen het vallen van de avond kan het zelfs gaan vriezen en ’s nachts is er de kans dat de temperaturen tot onder het vriespunt komen! De natuur wordt weer droger, het gras en de bossen drogen uit. Dit is een ideale tijd om de meer zeldzamere en verlegen diersoorten te spotten. Zij verschijnen nu meer in het daglicht vanwege de koude temperaturen ’s nachts en doordat er nauwelijks belemmering van bossen en hoog gras is, heeft u een schitterend uitzicht.

De meest populaire lodge is de Motse, gelegen aan de voet van de Korannaberg Bergen, met haar gezicht richting het westen. Motse betekent “dorpje” in het Tswana. Dit kleine dorpje bestaat uit slechts acht ruime suites, gebouwd uit lokale steensoorten, rode klei en traditionele Kalahari rieten daken. Deze omschrijving doet wellicht vermoeden dat het om typische Afrikaanse huisjes gaat, maar niets is minder waar. De acht suites zijn namelijk recent compleet heringericht door de wereldberoemde Boyd Ferguson. Hij gaf de suites een zeer typische uitstraling mee die nog het meest omschreven kan worden als “barefoot luxury” .

Een enorme slaapkamer met openhaard, een ensuite badkamer met binnen – en buitendouche en een privé veranda zorgen ervoor dat u eigenlijk uw luxe onderkomen niet hoeft te verlaten om een complete safaribeleving te ervaren. Vanaf uw veranda kijkt u namelijk uit over een drinkplaats, waar in de namiddag en avond verschillende diersoorten komen drinken en badderen.

Er zijn twee suites die speciaal voor families zijn ontworpen. Deze bieden twee aparte slaapkamers met eigen badkamer, welke worden verbonden door een enorme woonkamer.

In de Motse kunnen niet meer dan 20 gasten per keer verblijven, zodat een exclusieve beleving van de Kalahari gegarandeerd is.

Tarkuni is eigenlijk de woning van de Openheimers, maar kan ook geboekt worden voor een groep van maximaal tien gasten. Ook Tarkuni is recentelijk stevig onder handen genomen, en biedt een level van comfort en elegantie die u maar op weinig andere plaatsen zult tegenkomen. Deze woning is compleet afgeschermd van de rest van de wereld, en wanneer u hier verblijft komt u dan ook weinig anderen tegen. Weinig, want er is uiteraard een toegewijd team van chefs, gidsen, trackers, chauffeurs en butler aanwezig die dag en nacht aan al uw wensen voldoen.

• Het is (en dat zijn wij helemaal met ze eens) heerlijk om ook eens een ochtend uit te slapen in plaats van om 05:30 uw bed uit te rollen voor een safari. Geniet van het rustig ontwaken en ontbijt met een champagne ontbijt op bed;
• Ga vroeg in de ochtend op game drive maar haast u niet terug naar de lodge voor het ontbijt. In plaats daarvan kunt u een heerlijk picknick ontbijt bestellen die u in de wildernis kunt nuttigen;
• Ga eens een ochtend op pad met een ranger, op zoek naar de Desert Black Rhino. De trackers waar u mee op pad gaat zijn absoluut de toppers van Afrika en dit is dan ook een zeer bijzondere manier om de ochtend te spenderen;
• Onderneem een safari in de namiddag en ga op zoek naar het aardvark en de pangolin, waarbij het Tswalu Kalahari reservaat één van de beste plekken ter wereld is om deze zeldzame beesten te spotten;
• U kunt ook gaan paardrijden, waardoor u nog dichterbij het wild kan komen;
• Onderneem een sleep-out; kampeer in de wildernis onder de duizenden sterren;
• De spa bij Tswalu is er eentje van wereldklasse. Het is dan ook heerlijk om uzelf een dagje te verwennen en gewoon te genieten van de omgeving, de behandelingen, de zon en de geweldige crew;
• Bezoek het dorpje, gezondheidscentrum en volwassenenonderwijs welke in stand worden gehouden door Tswalu en maak kennis met de locals op een interactieve en gastvrije manier;
• Klim naar de top van de duinen en drink een drankje hier terwijl de zon langzaam ondergaat;
• Laat uzelf onderwijzen over de rotstekeningen die in de omgeving van Tswalu bewonderd kunnen worden. Sommige van deze zijn namelijk meer dan 380.000 jaar oud en zijn daarmee de oudste ter wereld!

De kinderen worden ook vermaakt in Tswalu Kalahari Reserve. Zo hebben ze er het programma “Junior Ranger Tswalu”. Het programma is zorgvuldig samengesteld om het enthousiasme van de ruime leeftijdsgroep te laten prikkelen.

De activiteiten omvatten boogschieten(waarvan de pijl en boog nog niet gemaakt is), spoor identificatie en het gieten van vormen ervan evenals het volgen te voet. Maar zo zijn er ook kinder bush wandelingen georganiseerd onder leiding van een gids. Ook krijgen de kinderen de vrijheid om hun eigen kijk op activiteiten te bespreken en overleggen.

Tswalu Experience - Rhino Monitoring

In het enorme reservaat van Tswalu komt zowel de witte als de zwarte neushoorn voor, vrij uniek aangezien de zwarte neushoorn met uitsterven wordt bedreigd. En het probleem wordt alleen maar groter, want in 2011 werd er een golf aan neushoornstroperij waargenomen. Bijna 450 neushoorns werden alleen al in Zuid-Afrika in 2011 gedood om hun hoorn, en ook in 2012 lijkt het lastig deze wrede misdaad een halt toe te roepen. Bij Tswalu Kalahari betrekken ze daarom de gasten in het Rhino Monitoring Package, waarbij u samen met de rangers op pad kan om de neushoorns te “taggen”. Zo kan Tswalu de neushoornpopulatie in haar reservaat in de gaten houden, maar wordt het doden van deze prachtige dieren minder aantrekkelijk voor de stropers omdat ze gemakkelijk zijn op te sporen door middel van de “tags”.

Verblijft u minimaal vier nachten met vier personen in de Tarkuni Lodge van Tswalu, dan kunt u deelnemen aan dit programma. Een prachtig familieavontuur want u bent niet alleen enorm goed bezig voor de neushoorns in dit reservaat, u wordt behandeld als crew en vliegt per helicopter over het reservaat en gaat samen met uw eigen gids en tracker op pad.

• Icons of Africa